Altijd op post

Ieper, 19 uur. De eerste Engelsen nemen hun plaatsje in onder de Menenpoort. Op de eerste rij, zodat ze alles goed kunnen zien. In de ene hand houden ze hun cameratoestel al in aanslag, in de andere hand een zak vol pralines. Enkele Belgen wringen zich ertussen. Het gebabbel van een dertigtal mensen weergalmt in de poort. Na een halfuurtje komen vier politieagenten de straat afsluiten. Twee aan elke kant. Het wordt meteen stiller, zonder al die passerende auto’s. Er staan al enkele rijen toeschouwers. De spanning bouwt zich op naarmate 20 uur dichterbij komt. Iedereen weet wat er komt, maar toch hangt er nervositeit in de lucht. Er staat ongeveer 500 man. De klok van de Sint-Jacobskerk slaat acht keer. Vier klaroeners komen de Menenpoort binnen …